Les enjeux du statut de métropole pour Saint-Etienne Métropole

Ça bouge à Saint-Etienne Métropole (SEM). La communauté d'agglomération devenue communauté urbaine en début d'année s'enrichira de huit nouvelles communes(*) au 1er janvier pour atteindre le total de 53 membres. Cette nouvelle configuration lui permettra notamment de franchir la barre des 400 000 habitants. Un critère indispensable pour, à terme, concrétiser son ambition ultime : obtenir le statut de métropole.   Dans ce contexte, Gaël Perdriau, maire de Saint-Etienne et président de SEM, a organisé une rencontre avec la presse le 19 octobre. Objectif : faire œuvre de pédagogie autour de cette orientation et tordre le cou à certaines réflexions, en particulier l'opposition entre mondes urbain et rural, en donnant la parole aux maires de Saint-Nizier-de-Fornas et de La Gimond, qui s'apprêtent à rejoindre SEM. « 36 des 45 communes de SEM comptent moins de 5 000 habitants et sont rurales, rappelait-il ainsi. Quand on se bat pour obtenir des dispositifs d'Etat, c'est pour le monde rural. Une agglomération ne peut être forte que si l'ensemble de ses communes est fort. »   Gaël Perdriau a reconnu que le passage e...